Brendanovo putovanje u Institutu za ljudski razvoj Westchester
Ponekad je za otkrivanje vlastitog potencijala potrebno samo malo podrške. To je svrha programa podržanog zapošljavanja (SEMP) koji promoviraju samostalnost na radnom mjestu kroz koučing na poslu. Brendan Klein, član LIFEPlana, započeo je SEMP kako bi razvio vještine potrebne za pripremu za radnu snagu. Brendan sada radi u Westchester Institutu za ljudski razvoj (WIHD) kao koordinator za samozastupanje i angažman zajednice. U svojoj ulozi, on dijeli svoja saznanja kao samozastupnik kako bi pomogao osobama s invaliditetom da se osjećaju osnaženo i povezano sa svojim zajednicama. Brendan radi s OPWDD i mnogim različitim organizacijama kako bi pomogao u oblikovanju inkluzivnijih sistema.
Brendan je počeo raditi sa svojim savjetnikom za posao, Minhom Nguyenom, kada je prvi put dobio posao u WIHD-u. U početku je Minh radio s Brendanom na poboljšanju njegovih vještina korištenja e-pošte, upravljanja vremenom i prezentacijskih vještina. Sada, kada se Brendan osjeća ugodnije u svojoj ulozi, Minh podržava Brendana kao ono što njih dvojica nazivaju "sjenom", nudeći podršku kada je potrebna. Često djeluje kao Brendanova zapisničarka i pomaže mu u učenju bilo kojih novih programa ili softvera koji bi mu mogli zatrebati za rad. Budući da je toliko strastven u zagovaranju osoba s invaliditetom, Brendan često smišlja nove ideje. Minh kaže da je njen posao da pomogne Brendanu da bolje komunicira svoje gledište i oživi svoje ideje. Brendanova menadžerica i menadžerica za samozastupanje i angažman zajednice u WIHD-u, Mariela Adams, kaže da je važno da se pojedinci angažuju na smislenom poslu, a podrška koju pružaju savjetnici za posao je neprocjenjiva i ogleda se kroz produktivnost.
Brendan kaže da je bio željan da radi u WIHD-u jer je strastven u vezi sa zagovaranjem i pravima osoba sa invaliditetom. Spominje prava koja se odnose na podržano zapošljavanje. Na primjer, savjetnik za zapošljavanje može biti razumna prilagodba, što je zaštićeno Zakonom o Amerikancima sa invaliditetom (ADA). Brendan objašnjava da ne samo da smatra da je posao koji obavlja važan, već i sam ruši barijere time što je zaposlen. Kaže da je cilj „promijeniti način razmišljanja o tome kako osobe sa invaliditetom rade“ kako bi kompanije vidjele korist od zapošljavanja osoba sa invaliditetom na različitim pozicijama i razumjele šta mogu učiniti da zaposlenje učine pristupačnijim.
Institut za ljudski razvoj Westchester nudi programe koji podržavaju osobe s invaliditetom u njihovom društvenom životu, zastupanju i zapošljavanju. Brendan kaže da može biti korisno gledati na ove stvari kao na korake ka nezavisnosti, jedan na drugi. Socijalne vještine mogu poboljšati komunikaciju, što zatim može dovesti do efikasnijeg zagovaranja, a učenje kako se izraziti i da se vaš glas čuje može pomoći na radnom mjestu, jer vas bolje oprema da drugima kažete šta vam je potrebno da biste bili uspješni. Brendan kaže da su programi poput ovog važni jer pomažu osobama s invaliditetom da razviju alate koji su im potrebni da se izraze. Konkretno, njihovi sastanci „Čujte naše glasove“ pružaju prilike samozastupnicima da uče od drugih samozastupnika. Teme sastanaka mogu uključivati stvari poput postavljanja granica i komuniciranja potreba. Učenje od vršnjaka je korisno jer oni mogu ponuditi svoja iskustva. Brendan kaže da se kroz otvorene diskusije poput onih na sastancima „Čujte naše glasove“ grade odnosi i njeguje zagovaranje.
Saznajte više o Westchester institutu za ljudski razvoj na http://www.wihd.org
Pridružite se Grupi za zagovaranje Hear Our Voices i drugim programima samozastupanja na http://www.wihd.org/self-advocacy