Brendans Reise am Westchester Institute for Human Development
Manchmal braucht es nur ein wenig Unterstützung, um das eigene Potenzial zu entdecken. Das ist der Zweck von Programmen zur unterstützten Beschäftigung (Supported Employment, SEMP), die durch Jobcoaching die Unabhängigkeit am Arbeitsplatz fördern. LIFEPlan-Mitglied Brendan Klein begann mit SEMP, um die Fähigkeiten zu entwickeln, die er für die Vorbereitung auf das Berufsleben benötigte. Brendan arbeitet heute am Westchester Institute for Human Development (WIHD) als Koordinator für Selbstvertretung und gesellschaftliches Engagement. In seiner Funktion teilt er seine Erkenntnisse als Selbstvertreter, um Menschen mit Behinderungen zu helfen, sich gestärkt und mit ihrer Gemeinschaft verbunden zu fühlen. Brendan arbeitet mit OPWDD und vielen verschiedenen Organisationen zusammen, um zur Gestaltung integrativerer Systeme beizutragen.
Brendan begann mit seinem Jobcoach Minh Nguyen zusammenzuarbeiten, als er seine Stelle bei WIHD antrat. Zunächst arbeitete Minh mit Brendan daran, seine E-Mail-Kenntnisse, sein Zeitmanagement und seine Präsentationsfähigkeiten zu verbessern. Jetzt, da Brendan sich in seiner Rolle wohler fühlt, unterstützt Minh ihn als das, was die beiden als „Schatten“ bezeichnen, und steht ihm bei Bedarf zur Seite. Sie fungiert oft als Brendans Notizenschreiberin und hilft ihm dabei, neue Programme oder Software zu erlernen, die er für seine Arbeit benötigt. Da Brendan sich leidenschaftlich für Menschen mit Behinderungen einsetzt, hat er oft neue Ideen. Minh sagt, ihre Aufgabe sei es, Brendan dabei zu helfen, seine Sichtweise besser zu vermitteln und seine Ideen zu verwirklichen. Brendans Vorgesetzte und Managerin für Selbstvertretung und gesellschaftliches Engagement bei WIHD, Mariela Adams, sagt, dass es für Menschen wichtig ist, einer sinnvollen Arbeit nachzugehen, und dass die Unterstützung durch Jobcoaches von unschätzbarem Wert ist und sich in der Produktivität widerspiegelt.
Brendan sagt, er habe sich sehr darauf gefreut, bei WIHD zu arbeiten, da er sich leidenschaftlich für Interessenvertretung und Behindertenrechte einsetzt. Er verweist auf Rechte im Zusammenhang mit unterstützter Beschäftigung. So kann beispielsweise ein Jobcoach eine angemessene Vorkehrung sein, die unter dem Americans with Disabilities Act (ADA) geschützt ist. Brendan erklärt, dass er nicht nur seine Arbeit für wichtig hält, sondern dass er durch seine eigene Beschäftigung Barrieren abbaut. Er sagt, das Ziel sei es, „die Einstellung gegenüber der Arbeit von Menschen mit Behinderungen zu ändern“, damit Unternehmen die Vorteile der Einstellung von Menschen mit Behinderungen für verschiedene Positionen erkennen und verstehen, was sie tun können, um den Zugang zu Beschäftigung zu verbessern.
Das Westchester Institute for Human Development bietet Programme an, die Menschen mit Behinderungen in ihrem sozialen Leben, bei der Interessenvertretung und bei der Arbeitssuche unterstützen. Brendan sagt, es könne hilfreich sein, diese Dinge als Schritte zur Unabhängigkeit zu betrachten, wobei jeder Schritt auf dem nächsten aufbaut. Soziale Kompetenzen können die Kommunikation verbessern, was wiederum zu einer effektiveren Interessenvertretung führen kann. Zu lernen, sich zu äußern und sich Gehör zu verschaffen, kann dann am Arbeitsplatz hilfreich sein, da man so besser in der Lage ist, anderen mitzuteilen, was man braucht, um erfolgreich zu sein. Brendan sagt, dass Programme wie dieses wichtig sind, weil sie Menschen mit Behinderungen dabei helfen, die Fähigkeiten zu entwickeln, die sie brauchen, um sich zu äußern. Insbesondere die „Hear Our Voices”-Treffen bieten Selbstvertretern die Möglichkeit, von anderen Selbstvertretern zu lernen. Zu den Themen der Treffen gehören beispielsweise das Setzen von Grenzen und das Kommunizieren von Bedürfnissen. Das Lernen von Gleichaltrigen ist vorteilhaft, da sie ihre eigenen Erfahrungen einbringen können. Brendan sagt, dass durch offene Diskussionen wie die in den „Hear Our Voices”-Treffen Beziehungen aufgebaut und Interessenvertretung gefördert werden.
Erfahren Sie mehr über das Westchester Institute for Human Development unter http://www.wihd.org.
Treten Sie der Interessenvertretung „Hear Our Voices Advocacy Group” und anderen Selbsthilfeprogrammen unter http://www.wihd.org/self-advocacy bei.