Jüngsten Veröffentlichungen und wachsenden Bedenken von Interessenverbänden zufolge taucht die Verwendung des „R-Wortes“ und anderer diskriminierender Ausdrücke in den Medien, der Unterhaltungsbranche und alltäglichen Gesprächen in alarmierender Weise wieder auf. Auch wenn manche diese Ausdrücke als harmlos abtun mögen, haben Worte in Wirklichkeit eine Bedeutung. Worte prägen Wahrnehmungen, beeinflussen Einstellungen und können entweder zu inklusiven Gemeinschaften beitragen oder eine Kultur der Ausgrenzung fördern. Das „R-Wort“ und ähnliche Ausdrücke sind nicht nur beleidigend, sondern sie perpetuieren auch die falsche und schädliche Vorstellung, dass Menschen mit geistigen und entwicklungsbedingten Behinderungen keine wertvollen Mitglieder ihrer Gemeinschaften sind.
Wir haben vier engagierte Selbstvertreter und Mitglieder von LIFEPlan und ACANY zu diesem Thema interviewt. Nick, Gina, Richie und Jay haben uns ihre ganz persönlichen Sichtweisen und Erfahrungen mitgeteilt. Lesen Sie unten ihre Gedanken zum „R-Wort“, zu Respekt und dazu, was sie sich wünschen, dass mehr Menschen über Behinderung verstehen würden!
Nick Santoro
Nick spielt gerne Videospiele, baut gerne mit Legosteinen und dreht gerne Videos. Außerdem macht ihm seine Arbeit bei Lowe's und bei Onkel Giuseppe Spaß.
Gina Gondek
Gina engagiert sich leidenschaftlich für die Interessenvertretung von Menschen mit Behinderung. Sie hält regelmäßig Vorträge an der SUNY Cortland, beantwortet Fragen und teilt ihre Erfahrungen mit Studierenden der Sozialarbeit.
Richie Hicinbothem
Richie geht gerne zu Baseballspielen, spielt Videospiele und verbringt Zeit mit seinen Freunden.
Jay Cruickshank
Jay ist Schauspieler und Musiker. Er engagiert sich leidenschaftlich für Zivilrecht und die Rechte von Beschäftigten in der Unterhaltungsbranche.
In letzter Zeit wurden in den Medien das „R-Wort“ und andere verletzende Ausdrücke verwendet. Haben Sie diesen Begriff in den Medien oder in Ihrem persönlichen Umfeld gehört?
„Ich habe es hauptsächlich im Internet gehört.“ „Wenn jemand auf TikTok das „R-Wort“ sagt, sage ich: „Hey, das darfst du nicht sagen. Das ist nicht nett.“ Und manche Leute stimmen mir zu.“ – Nick Santoro
„Als Kind hatte ich Probleme beim Sprechen und konnte bestimmte Wörter nicht aussprechen, deshalb nannten mich die Leute das „R-Wort“. Das hat mich sehr verletzt. Ich habe viele Freunde mit Down-Syndrom, und es tut mir wirklich weh, wenn Leute uns das „R-Wort“ nennen.“ – Gina Gondek
„Die Leute verwenden [das ‚R-Wort‘], wenn sie sich über etwas aufregen oder mit jemandem nicht einverstanden sind.“ „Wenn man dieses Wort im Fernsehen hört, denken die Leute: ‚Ach, das ist doch keine große Sache. Das Wort kann ich auch verwenden.‘ Ich sehe nicht genug Gegenstimmen, die sagen: ‚Nein, das ist nicht richtig.‘“ – Jay Cruickshank
Warum halten Sie das „R“-Wort für schädlich?
„Das ist diskriminierend, das ist erniedrigend.“ „Das ist sehr entmenschlichend. Sie behandeln uns wie Menschen zweiter Klasse.“ – Nick Santoro
„Das kann sich definitiv auf die psychische Gesundheit einer Person auswirken.“ – Richie Hicinbothem
„Worte können verletzen. Vor allem, wenn jemand ein geringes Selbstwertgefühl hat.“ „Das führt dazu, dass man sich selbst schlecht fühlt.“ – Jay Cruickshank
Wie würdest du auf Leute reagieren, die sagen: „Das ist doch nur ein Scherz“ oder „So habe ich das nicht gemeint“?
„Es ist lustig, dass die Leute das sagen. Das sagen die Leute immer, wenn sie unhöflich oder diskriminierend sein wollen. Aber damit erniedrigen Sie buchstäblich einen Menschen. Sie geben ihm das Gefühl, weniger wert zu sein. Sie geben ihm das Gefühl, dass Sie besser sind als er. Was nicht der Fall ist. Kein Mensch ist besser als der andere. Wir müssen einander mit Respekt behandeln.“ – Nick Santoro
„Ich finde, das ist sehr verletzend für uns. Jeder hat Gefühle.“ „Ja, wir haben eine Behinderung, aber wir sind nicht dumm.“ – Gina Gondek
„Das ist kein Thema, über das man Witze machen sollte. Es gibt viele andere Möglichkeiten, witzig zu sein, ohne dieses Wort zu verwenden.“ – Richie Hicinbothem
„Für mich ist das kein Witz. Die Leute schließen sich ihren Freunden an, springen auf den Zug auf und sagen nichts [um von der Verwendung des „R-Wortes“ abzuhalten], weil sie Angst haben, dass ihre Freunde sie auslachen.“ – Jay Cruickshank
Was gibt Ihnen das Gefühl, respektiert zu werden?
„Ich möchte, dass die Menschen mich wie einen Menschen behandeln und verstehen, dass ich ihnen nicht unterlegen bin.“ – Nick Santoro
„Ich möchte einfach nur gleich behandelt werden.“ – Gina Gondek
„Ich möchte fair behandelt werden.“ – Richie Hicinbothem
Was wünschst du dir, dass mehr Menschen über das Leben mit einer Behinderung verstehen würden?
„Verstehe die Herausforderungen. Fördere keine Stereotypen.“ – Nick Santoro
„Ich möchte, dass die Menschen verstehen, dass wir zwar eine Behinderung haben, aber dennoch intelligent sind. Ja, wir brauchen länger zum Lernen, aber wir sind intelligent.“ – Gina Gondek
„Ich wünschte, mehr Menschen würden verstehen, wie wir uns fühlen. Unser Tag kann durch eine Kleinigkeit entscheidend beeinflusst werden. Wenn beispielsweise Pläne abgesagt werden, sind wir möglicherweise enttäuschter als andere.“ – Richie Hicinbothem
„[Wenn] man anders ist als andere Menschen, ist es, als wollten sie, dass man das Gleiche tut wie sie, und wenn man sich nicht daran hält, haben sie ein Problem damit. Und ich denke, das ist auch das Problem. Oft akzeptieren Menschen andere nicht, weil sie anders sind, aber sie könnten von ihnen lernen.“ – Jay Cruickshank
Gibt es noch etwas, das Sie mitteilen möchten?
„Man darf solche Rhetorik nicht verwenden, denn dann glauben die Leute das.“ „Wir können nicht zulassen, dass Hass Einzug hält. Wir müssen Hass stoppen.“ – Nick Santoro
„Ich glaube, dass Menschen sich an anderen Menschen orientieren und denken, dass es okay ist, [das „R-Wort“ zu verwenden].“ „Ich wünschte nur, die Leute würden aufhören, dieses Wort zu verwenden“ – Richie Hicinbothem
„Es geht um Menschen. Menschen sind wichtig.“ – Jay Cruickshank