Στα 13 της χρόνια, η Kenley Jordan ζει μια δυναμική ζωή περιτριγυρισμένη από φίλους, οικογένεια και τα αγαπημένα της χόμπι. Ανυπομονεί να ταξιδέψει με το σχολικό λεωφορείο κάθε μέρα και απολαμβάνει το κολύμπι, το μαγείρεμα, την ιππασία, τη φωτογράφηση και το να περνάει χρόνο με τη στενή ομάδα φίλων της. Μέσω της Αυτοκαθοδήγησης και με την υποστήριξη της Υπεύθυνης Φροντίδας της, Amanda, η Kenley έχει πρόσβαση σε προγράμματα και υπηρεσίες που ανταποκρίνονται στα ενδιαφέροντα και τις ανάγκες της. Η Kenley χρησιμοποιεί ένα iPad για να τη βοηθά να συμμετέχει στις δραστηριότητες που επιλέγει και να επικοινωνεί με τους ανθρώπους στη ζωή της. Το ταξίδι της στην επικοινωνία δεν ήταν χωρίς προκλήσεις, αλλά χάρη στην αφοσίωση της οικογένειάς της, της εκπαιδευτικής ομάδας και του Care Manager, η Kenley συνεχίζει να αναπτύσσεται, να εκφράζεται και να ζει τη ζωή με τους δικούς της όρους.
Η μαμά της Kenley, Jamie, λέει ότι η Kenley αρχικά άρχισε να μιλάει μερικές λέξεις, ωστόσο σταμάτησε να μιλάει γύρω στους 18 μήνες. Εκείνη την εποχή, οι γονείς της Kenley παρατήρησαν επίσης μια μείωση των κινητικών της δεξιοτήτων. Ξεκίνησαν υπηρεσίες πρώιμης παρέμβασης και μόλις η Kenley έφτασε στην ηλικία του σχολείου, άρχισαν τη διαδικασία για να λάβουν υπηρεσίες. Οι γονείς της Kenley εντάχθηκαν στο LIFEPlan για να βρουν κάποιον να απαντήσει στις ερωτήσεις τους και να τους συνδέσει με υποστηρίξεις και προγράμματα που θα βοηθούσαν στην προώθηση της ανεξαρτησίας της Kenley και της συμμετοχής της στην κοινότητά της. Όταν συνδέθηκαν με την Amanda, εκείνη άρχισε να διευκολύνει τη διαδικασία απόκτησης υπηρεσιών Αυτοκατεύθυνσης, κάτι που η μαμά της Kenley λέει ότι ήταν μια τεράστια ανακούφιση.
"Η περίοδος αναμονής από το άγνωστο ότι δεν είχαμε υπηρεσίες μέχρι να γνωρίσουμε την Amanda, ειλικρινά, ως γονέας, ένιωσα εντελώς χαμένος. Δεν ήξερα πώς να βοηθήσω το παιδί μου, επειδή δεν υπάρχει κανένας οδηγός ή βιβλίο κανόνων που να λέει ότι αυτές είναι οι οργανώσεις στις οποίες μπορείτε να απευθυνθείτε. Αυτοί είναι εκείνοι από τους οποίους μπορείτε να ζητήσετε βοήθεια". - Jamie Jordan
Η Amanda βοήθησε σημαντικά την Kenley και την οικογένειά της να αποκτήσουν πρόσβαση σε ζωτικής σημασίας υποστηρίξεις και υπηρεσίες που, σύμφωνα με την Jamie, είχαν σημαντικό αντίκτυπο στη ζωή της Kenley. Μέσω αυτών των πόρων, η Kenley έλαβε έναν διάδρομο, μια καρέκλα Yogibo και, κυρίως, ένα iPad. Το iPad της Kenley έχει μεταμορφώσει την ικανότητά της να επικοινωνεί και έχει γίνει ένα ισχυρό εργαλείο για ανεξαρτησία, αυτοέκφραση και σύνδεση.
Η Kenley άρχισε να χρησιμοποιεί ένα iPad στο νηπιαγωγείο, μετά από σύσταση του λογοθεραπευτή της, για να τη βοηθήσει να σχηματίσει λέξεις και να εκφράσει τις ανάγκες της. Έκτοτε, η συσκευή αποτελεί ουσιαστικό μέρος της καθημερινότητάς της, υποστηρίζοντας την επικοινωνία στο σπίτι, στο σχολείο και σε κοινωνικά περιβάλλοντα. Με μια εφαρμογή υγείας, η Kenley μπορεί να εξηγήσει πότε αισθάνεται άρρωστη ή πονάει. Χρησιμοποιεί επίσης το iPad της για να κάνει επιλογές σχετικά με το τι θέλει να φορέσει, τι θέλει να φάει και πολλά άλλα. Και μέσα από τη συνεργασία με τον τρέχοντα λογοθεραπευτή της, η Kenley χρησιμοποιεί τώρα το iPad για να πληκτρολογεί ολόκληρες προτάσεις. Η μαμά της Kenley αστειεύεται ότι μερικές φορές το χρησιμοποιεί για να της δώσει να καταλάβει ότι είναι δυσαρεστημένη μαζί της.
"Είναι ένας τυπικός έφηβος από τον οποίο παίρνω απαντήσεις τώρα. [] Της δίνει μια φωνή για να μιλήσει για τον εαυτό της, ακόμα κι αν είναι ως αυθάδης έφηβος". - Jamie Jordan
Η Kenley χρησιμοποιεί το iPad της καθ' όλη τη διάρκεια της σχολικής ημέρας για να υποστηρίζει την επικοινωνία και τη μάθησή της. Στην αρχή κάθε σχολικής ημέρας, χρησιμοποιεί το iPad της για να οργανωθεί και να συμμετάσχει στην καθημερινή ενημέρωση και τον προγραμματισμό με τη δασκάλα της και τους συμμαθητές της. Χρησιμοποιεί επίσης το iPad της την ώρα του μεσημεριανού γεύματος για να διαλέξει τι θέλει να φάει. Ενώ ορισμένοι συμμαθητές της χρησιμοποιούν Chromebooks για ορισμένα μαθήματα, η Kenley χρησιμοποιεί το iPad της, καθώς έχει διαπιστώσει ότι το πληκτρολόγιό του είναι πιο προσιτό γι' αυτήν. Χρησιμοποιεί επίσης το πρόγραμμα μετατροπής κειμένου σε ομιλία για να απαντά σε ερωτήσεις κατά τη διάρκεια ομαδικών συζητήσεων. Το iPad της δίνει τη δυνατότητα να συμμετέχει ενεργά στην τάξη, να εμπλέκεται σε συζητήσεις και να δημιουργεί ουσιαστικές συνδέσεις με τους συμμαθητές και τους καθηγητές.
Για την Kenley, το iPad της είναι ένα απαραίτητο κομμάτι βοηθητικής τεχνολογίας. Τη βοηθά να επικοινωνεί τα συναισθήματά της, τις ανάγκες της και τις επιλογές της. Χωρίς αυτό, της είναι δύσκολο να εκφράσει αυτό που έχει στο μυαλό της και μπορεί να οδηγήσει σε απογοήτευση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ήταν τόσο σημαντικό να αντικατασταθεί το iPad της όταν έσπασε. Αρχικά, η κάλυψη για ένα νέο iPad απορρίφθηκε δύο φορές. Η Υπεύθυνη Φροντίδας της Kenley, Amanda, συγκέντρωσε επιστολές από τους ανθρώπους στη ζωή της Kenley και φρόντισε να συμπεριληφθεί το iPad στο Σχέδιο Ζωής της. Με τη βοήθεια του λογοπαθολόγου της Kenley, του γιατρού της και της οικογένειάς της, η Amanda κατάφερε να υποστηρίξει με επιτυχία την αντικατάσταση. Η Amanda δήλωσε ότι ο κινητήριος στόχος της ήταν η υποστήριξη της ανεξαρτησίας της Kenley.
"Το μόνο που θέλω γι' αυτήν είναι να είναι όσο το δυνατόν πιο ανεξάρτητη. Να μιλάει για τον εαυτό της και να ξέρει ότι μπορεί να είναι ευτυχισμένη και υγιής". - Amanda Arnt
Η ιστορία της Kenley είναι ένα ισχυρό παράδειγμα του πώς η επιμονή και η προσεκτική διαχείριση της φροντίδας μπορούν να οδηγήσουν σε σημαντικά αποτελέσματα. Με τις σωστές υποστηρίξεις, τη συνηγορία και την υποστηρικτική τεχνολογία, είναι σε θέση να επικοινωνεί, να συνδέεται και να ευημερεί.