Según publicaciones recientes y la creciente preocupación entre los grupos de defensa, el uso de la «palabra que empieza por r» y otros términos discriminatorios ha resurgido de forma alarmante en los medios de comunicación, el entretenimiento y las conversaciones cotidianas. Aunque algunos pueden considerar que estas palabras son inofensivas, la realidad es que las palabras tienen significado. Las palabras moldean las percepciones, influyen en las actitudes y pueden construir comunidades inclusivas o contribuir a una cultura de exclusión. La «palabra que empieza por r» y otras expresiones similares no solo son ofensivas, sino que perpetúan la idea falsa y perjudicial de que las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo no son miembros valiosos de sus comunidades.
Entrevistamos a cuatro apasionados defensores de sus propios derechos, miembros de LIFEPlan y ACANY, sobre este tema. Nick, Gina, Richie y Jay compartieron sus perspectivas y experiencias únicas. ¡Lee a continuación sus opiniones sobre la «palabra que empieza por r», el respeto y lo que les gustaría que más gente entendiera sobre la discapacidad!
Nick Santoro
A Nick le gusta jugar videojuegos, construir con Legos y hacer videos. También disfruta de su trabajo en Lowe's y en Uncle Giuseppe's.
Gina Gondek
Gina es una gran defensora de las personas con discapacidad. A menudo da charlas en la Universidad Estatal de Nueva York en Cortland, donde responde preguntas y comparte sus experiencias con los estudiantes de Trabajo Social.
Richie Hicinbothem
A Richie le gusta ir a partidos de béisbol, jugar videojuegos y pasar tiempo con sus amigos.
Jay Cruickshank
Jay es actor y músico. Le apasiona la justicia civil y los derechos de los trabajadores del entretenimiento.
Recientemente, se ha utilizado en los medios de comunicación la «palabra que empieza por r» y otras expresiones ofensivas. ¿Ha oído utilizar este término en los medios de comunicación o en su vida personal?
«Lo he oído principalmente en Internet». «En TikTok, cuando alguien dice la palabra que empieza por "r", yo digo: "Oye, no puedes decir eso. No está bien", y algunas personas están de acuerdo conmigo». – Nick Santoro
«Cuando era niña, tenía problemas para hablar y no podía pronunciar ciertas palabras, y la gente solía llamarme con la palabra que empieza por "r". Eso me dolía mucho. Tengo muchos amigos con síndrome de Down, y me duele mucho cuando la gente nos llama con la palabra que empieza por "r"». - Gina Gondek
«La gente utiliza [la palabra que empieza por "r"] cuando está molesta por algo o no está de acuerdo con alguien». «Si ves que se utiliza esa palabra en la televisión, la gente piensa: "Oh, no es para tanto. Yo también puedo utilizarla". No veo suficientes cosas que combatan esa idea y digan: "No, eso no está bien"». – Jay Cruickshank
¿Por qué crees que la palabra «R» es perjudicial?
«Es discriminatorio, es degradante». «Es muy deshumanizante. Nos estáis tratando como si fuéramos menos que seres humanos». – Nick Santoro
«Sin duda, puede afectar a la salud mental de una persona». – Richie Hicinbothem
«Las palabras pueden herir. Especialmente si alguien tiene baja autoestima». «Hace que una persona se sienta mal consigo misma». – Jay Cruickshank
¿Cómo responderías a las personas que dicen «solo es una broma» o «no era mi intención»?
«Es curioso que la gente diga eso. Es lo que dice la gente cada vez que quiere ser grosera o discriminatoria. Pero, literalmente, estás menospreciando a un ser humano. Les estás haciendo creer que son menos que tú. Les estás haciendo creer que tú eres mejor que ellos. Y eso no es así. Ningún ser humano es mejor que otro. Tenemos que tratarnos con respeto». – Nick Santoro
«Yo digo que eso es muy perjudicial para nosotros. Todo el mundo tiene sentimientos». «Sí, tenemos una discapacidad, pero no somos estúpidos». – Gina Gondek
«No es una forma adecuada de bromear. Hay muchas otras formas de ser gracioso sin tener que utilizar esa palabra». – Richie Hicinbothem
«Para mí no es una broma. La gente se junta con sus amigos, se suma a la moda y no dice nada [para desalentar el uso de la «palabra que empieza por r»] porque teme que sus amigos se rían de ellos». – Jay Cruickshank
¿Qué te hace sentir respetado?
«Me gustaría que la gente me tratara como a un ser humano y comprendiera que no soy inferior». – Nick Santoro
«Solo quiero que me traten como a una igual». – Gina Gondek
«Me gusta que me traten con justicia». – Richie Hicinbothem
¿Qué te gustaría que más gente entendiera sobre vivir con una discapacidad?
«Comprende los retos. No [promuevas] estereotipos». – Nick Santoro
«Quiero que la gente entienda que sí, tenemos una discapacidad. Sí, nos cuesta más aprender, pero somos inteligentes». -Gina Gondek
«Me gustaría que más gente entendiera cómo nos sentimos. Nuestro día puede cambiar radicalmente por una simple nimiedad. Por ejemplo, si se cancelan nuestros planes, podemos sentirnos más decepcionados que otras personas». – Richie Hicinbothem
«[Cuando] eres diferente a los demás, es como si quisieran que hicieras lo mismo que ellos y, si no sigues su ejemplo, les molesta. Y creo que ese es el problema. A menudo, la gente no acepta a quienes son diferentes a ellos, pero pueden aprender de ellos». – Jay Cruickshank
¿Hay algo más que quieras compartir?
«No puedes decir ese tipo de retórica, porque entonces la gente se lo va a creer». «No podemos dejar que el odio ocupe su lugar. Tenemos que detener el odio». – Nick Santoro
«Creo que la gente se alimenta de los demás y piensa que [usar la palabra que empieza por "r"] está bien». «Solo deseo que la gente deje de usar esa palabra» – Richie Hicinbothem
«Se trata de las personas. Las personas importan». – Jay Cruickshank