Cone était un défenseur de l'égalité et des droits des personnes handicapées
Kitty Cone était une militante des droits des personnes handicapées atteinte de dystrophie musculaire. Elle s'est fortement impliquée dans le mouvement de défense des droits des personnes handicapées dans les années 1970.
Cone est largement reconnu comme l'un des principaux responsables de l'occupation de 26 jours du bâtiment fédéral de San Francisco en 1977, avec Judy Heumann, qui a incité Joseph Califano, alors secrétaire américain à la santé, à l'éducation et à la protection sociale, à signer les règlements d'application de la section 504 de la loi sur la réhabilitation de 1973, la première loi américaine sur les droits civiques des personnes handicapées.
Après la signature des règlements de la section 504, Cone s'est concentrée sur les transports. Elle a poursuivi la mise en œuvre de la section 504 en manifestant au terminal Transbay de San Francisco en 1978, en organisant la journée des droits civiques des personnes handicapées en octobre 1979 à San Francisco et en faisant pression à Washington contre l'amendement Cleveland, qui aurait permis aux agences locales de fournir des services de transport adapté au lieu de créer des systèmes de transport public accessibles.
En 1990, Mme Cone a commencé à travailler au service d'orientation des avocats du Disability Rights Education and Defense Fund ( DREDF) et est devenue directrice du développement du DREDF.
Mme Cone est décédée le 21 mars 2015, à quelques semaines de son 71e anniversaire, des suites d'un cancer du pancréas.